• einem starken Verlangen oder Zwang, Alkohol oder eine andere Substanz (Nikotin, Drogen, Medi­ka­mente, etc.) zu konsumieren?
• der Schwie­rig­keit, die Einnahme zu kontrol­lieren (betref­fend Beginn, Been­di­gung und Menge des Konsums)?
• einem körper­li­chen Entzugs­syn­drom, wenn die Substanz redu­ziert oder abge­setzt wird?
• der Aufnahme der glei­chen oder einer anderen Substanz, um die Entzugs­sym­ptome zu vermeiden oder zu vermindern?
• einer Tole­ranz­ent­wick­lung (mit anderen Worten: müssen sie „immer mehr“ konsu­mieren, um den glei­chen Effekt zu spüren?)
• einer fort­schrei­tenden Vernach­läs­si­gung anderer Vergnügen oder Inter­essen zugunsten der Einnahme der Substanz? Sie inves­tieren viel Zeit darin, die Substanz zu bekommen, zu konsu­mieren oder sich davon zu erholen?
• einem fort­dau­ernden Substanz­ge­brauch, obwohl Sie wissen, dass es eindeutig schäd­liche Folgen für Sie hat (zum Beispiel Leber­schä­di­gung, Depres­sionen, etc.)

Bei Personen mit einer Such­ter­kran­kung über­wiegen lange Zeit die posi­tiven Aspekte des Substanz­miss­brauchs gegen­über den nega­tiven, weshalb die Verän­de­rungs­be­reit­schaft lange nicht vorhanden ist bzw. auch stark schwanken kann. Ein auffäl­liges Merkmal einer Such­ter­kran­kung ist der Wider­spruch zwischen dem Wunsch nach erneuten Substanz­miss­brauch und Abstinenz.